恩施人与苞谷酒

恩施人爱酒，特别爱喝自家酿造的包谷酒。有的每顿饭都要“来二两”，有的喜欢晚上买点卤菜，再和朋友“搞半斤”。

有朋友认为，这是因为恩施是山区，高寒的气候造成了恩施人需要多喝酒以御寒。虽然现在生活越来越好，再也不需要用酒来御寒，但这个爱酒的脾气还是改不了。

常常有外地朋友来恩施，他们有这么几个评价让我记忆深刻：一是恩施人能喝酒；二是恩施的包谷酒“喝得死人”；三是爱和恩施人喝酒交朋友。

包谷酒，顾名思义，是用包谷为原料，在农村小酒作坊里自家酿造而成，绝对没有勾兑过任何东西，绝对的“绿色饮品”。所以，度数比较高，几乎都在60度以上，自然“喝得死人”。包谷酒还有种叫法，叫包谷老烧，听起来有些像西北的烈酒“烧刀子”，虽然不是同一种酒，却有同样的味道，喝起来“烧”喉咙“烧”胃，如此足以看出这酒的确不简单。

酒不简单，喝的人自然也不简单。恩施人有大山一般豪爽的性格，总喜欢提点从农村搞来的包谷酒，再邀约三五朋友聚在一起，一点下酒菜，几斤包谷酒，就在大家谈笑间下肚了，一个个喝得面红耳赤，一边把赤裸的胸脯拍得“啪啪”直响，一边邀约着什么时候再喝一顿。其实，不是恩施人能喝，而是恩施人喜欢以酒会友，以酒论天下。

恩施人爱喝酒，也爱劝酒，主人家以酒陪客，哪怕自己酒量不行，也要陪客人喝好，否则主人家总觉得没尽到待客之礼。怎么样才叫喝好了呢？自然是喝醉。轻的，面红耳赤，屁股都不敢离开凳子，一抬起屁股，就摔个“仰翻叉”。重的，吐得翻江倒海，不省人事。客人喝醉了，陪客的主人家未必能好到哪去，但主人家会强撑着已是天旋地转的脑袋，帮客人抬上床，盖上自家最好的被子，自己再去休息。

不仅要把客人陪好，在恩施，连主人的敬酒都有讲究。首先，主人家必须先给客人敬酒，如果被客人抢了先，就意味着主人家失了礼数。其次，在碰杯时，主人的杯子一定要比客人的杯子低，以示尊重。还有，越是感情深厚，第一杯酒喝得就越多，恩施人讲求个“感情深，一口‘闷’。”所以，常常有酒量浅的主人，在陪客人时硬着头皮“闷”下了整整一杯包谷酒。

包谷酒，就像恩施的大山，粗犷、大气，不拘泥于小节，也像恩施汉子，热情、豪爽，义气干云。喝包谷酒就是品恩施，也是品恩施人。