土家婚俗中的“过礼”

土家族是礼仪之民族，修船造屋，婚丧嫁娶，待人接物，都有自己的礼仪和赞词，这些礼仪和赞词，大多蕴含着土家族的传统文化。尤其是赞词，大多高雅、通俗、顺口，以赞誉、祝福为主，体现着土家人对美好生活的追求和向往，其中婚礼中的礼仪和赞词也无不如此。
    土家族未婚青年男女在结婚的前三天，新郎倌要给新姑娘送去梳头礼，礼物主要是梳子、篦子、发套、簪子管簪、首饰、丝帕子等，新娘收下梳头礼的第二天，就要请当地稍有名气的扯脸师扯脸梳头。扯脸师用两根缝制衣服的棉线交叉在一起，运用双手的拉力和棉线的闭合力，慢慢将新姑娘脸部的汗毛拔下，这不仅是修饰面部，也意味着新姑娘自此不再是毛丫头。扯完脸后就是洗头、梳头，梳头时要将新娘的披发或辫子打开收拢，然后在后脑勺上缠绕盘成圆形，再套上发套，别上簪子管簪，叫粑粑髻。梳头就绪，新姑娘正式结束了毛头姑娘的生活，同时也为迎接新郎过大礼作准备。
    正期的头天傍晚 （土家人把婚期分为传客、正期、支客三个时段），男方将事先准备好的衣物、猪肉、烟酒、大米、面条、糖果点心等礼品，用皮篓或者专用的木制格式礼盒装好，再由帮忙的人、娶亲的人和鼓乐师，当然少不了媒人和总管，一行浩浩荡荡，在鼓锣和唢呐声中，送到新姑娘家中。此时虽已夜幕降临，但新姑娘家中早已灯火通明，有坐堂锣鼓和坐堂唢呐及众亲友迎候，此时双方锣鼓唢呐、鞭炮齐鸣，成了欢乐的海洋。
    锣鼓鞭炮声过后，开始开盒过礼。过礼由新郎倌家的总管向新姑娘家的总管办交接。交接之前，新姑娘家的总管代表新姑娘家致欢迎词，然后，男方的总管开始将皮篓里的礼品一件件拿出来，依次摆放在新娘家事先搭好的香桌上，并一边打开礼盒一边高声祝福：“一架盒儿四四方，张郎修起鲁班装，两边镶起云阳板，百般礼物在中央。一开天长地久，二开地久天长，三开荣华富贵，四开金银满堂，开盒礼毕百般大吉，开盒一箱大吉大昌。”过礼在一派热闹和祝福声中结束。
    如果你有幸参加土家婚礼，还可以看到陪十姊妹、发亲、拜堂、闹洞房、喝茶等习俗，从中领略原汁原味的土家族风情。