“活化石”银杏

银杏是种子植物中起源最古老的树种，有“活化石”之称。由于银杏果实的果壳为白色，故俗称白果。

恩施州是银杏的重要发源地，全州皆有分布，100年以上的大树银杏有6578株，1000年以上的古树银杏有345株。全州现有挂果银杏树56511株，年产白果30万公斤左右，单株最高年产量750公斤，单株最高年收入14000多元。

银杏全身是宝，果实既是食用佳品，又可入药；叶片既是制作饮料的原料，又是制药的原料。化学、药理研究表明，银杏果、叶中富含白果酸、银杏黄酮和内脂等成份，这些成份可防治冠心病、脑缺血、脑功能障碍、脑损伤后遗症等一系列老年性疾病。同时，白果还具有滋阴壮阳、强身健体的功效。